Las orugas del macaón (Papilio machaon)

Camara compacta Kodak DX6490 con Raynox DCR 250

Oruga de la especie Papilio machaon, antes de crisalidar, suspensa sobre un ramo de Hinojo.

Kingdom: Animalia

Phylum: Arthropoda

Class: Insecta

Order: Lepidoptera

Superfamily: Papilionoidea

Family: Papilionidae

Subfamily: Papilioninae

Tribe: Papilionini

Genus: Papilio

Species: P. machaon

Binomial name: Papilio machaon

Las orugas del macaón (Papilio machaon) comen plantas de la familia de las umbelíferas, como el hinojo y la zanahoria, frecuentes en los lastonares, y de la familia de las rutáceas, como la ruda, frecuente en el lastonar de Brachypodium retusum y en los matorrales soleados. Primero son negruzcas, con manchas rojas y una gran mancha blanca en el dorso, pero al crecer cambian a un tono verde con anillos negros, cada uno de ellos provisto de seis manchas rojizas. Si se sienten amenazadas despliegan un par de glándulas rojas en forma de cuernos -el osmeterio- que desprenden un fuerte olor que disuade los depredadores. Son bastante grandes, pudiendo llegar a superar los 4 cm de longitud.

La crisálida es generalmente de color verde o gris pardo.

Una buena definición de oruga es “estómago ambulante”. Efectivamente, la oruga es muy voraz y lo primero que hace al nacer es comerse la cáscara del huevo. El crecimiento de la oruga es rapidísimo y espectacular: multiplica su peso por tres mil desde que nace.